Архангельский молодежный театр вырос из экспериментальной городской театральной студии, созданной Виктором Пановым в 1975 году при Доме культуры работников просвещения. В августе 1991 года театр-студия становится областным государственным молодёжным театром. За годы работы театра было поставлено огромное количество спектаклей, многие из которых можно считать знаковыми в культурной жизни региона.
С 2007 года театр располагается в особняке Ренни-Шарвина, который является архитектурным памятником областного значения, объектом культурного наследия II половины XIX века.
Архангельский молодежный театр активно гастролирует по стране и за ее пределами. За свою историю театр посетил 27 стран. Театр уже несколько лет становится участником Всероссийского театрального фестиваля и премии «Золотая маска», а также его проектов, как в Москве, так и в других российских городах.
В 1990 году театр создал Международный фестиваль уличных театров, который стал традиционным ежегодным фестивалем и брендом Архангельской области. В 1992 году Международный фестиваль уличных театров в Архангельске был включен в Программу ЮНЕСКО «Всемирное Десятилетие Развития Культуры» и получил лэйбл ЮНЕСКО.
С 1990 по 2024 год проведено 30 фестивалей, в которых принимали участие лучшие театры и артисты со всего мира. Международный фестиваль уличных театров в Архангельске – старейший и крупнейший фестиваль уличных театров в России. За годы его существования в Архангельске побывали более 350 коллективов уличного искусства со всего мира (География фестиваля насчитывает 35 стран), на фестивале выросло уже 3 поколения зрителей, а общее количество зрителей давно перевалило за 2 миллиона человек. Ежегодно в конце июня Архангельск превращается в столицу уличного театра в России.
В 2004 году Молодежный театр создал еще один международный фестиваль - музыкально-театральный фестиваль «Европейская весна». С 2004 года театром было проведено 17 фестивалей.
В 2024 году театр впервые провёл фестиваль-школу «Молодость», направленный на развитие молодых артистов и интеграцию студентов Архангельского колледжа культуры и искусства в профессиональное сообщество.
В 2024 году в Архангельске прошел юбилейный 30-й фестиваль уличных театров, а в 2025 году театр Панова отметит свое 50-летие.
В январе 2025 года театру официально было присвоено имя Виктора Панова.
Фото: Екатерина Чащина, Молодежный театр В.П. Панова, Светлана Корницкая