Здание казарм флотского полуэкипажа – часть реализованного в 1820-25 гг. грандиозного проекта.
Каменное строение внушительных размеров в стиле классицизма предназначалось для размещения до 3500 человек – нижних чинов Соломбальской верфи и экипажей строящихся кораблей. Здание до сих пор поражает своим масштабом.
Знатоки утверждают, что это одно из самых крупных зданий дореволюционной постройки в русской провинции. В числе первых казармы обживали балтийские моряки – члены команды корабля "Азов", построенного на Соломбальской верфи. Осенью 1825 г. они прибыли из Петербурга во главе с капитаном первого ранга М.П. Лазаревым и лейтенантом П.С. Нахимовым, будущими прославленными адмиралами.
Флотский полуэкипаж служил местом подготовки арктических экспедиций: здесь М.Ф. Рейнеке готовился к Кольской, а затем и к Беломорской экспедиции (1826-27гг.). Здесь работал известный гидрограф-геодезист А.И. Вилькицкий. Бывали тут Ю.М. Шокальский, основоположник советской океанографической науки, Н.Н. Матусевич, руководивший гидрографическими работами на Белом море, Н.Н. Зубов, океанолог, руководитель многих арктических экспедиций, и другие полярные исследователи.
Во время Первой мировой войны флотский полуэкипаж готовил специалистов для кораблей Северной флотилии, Балтийского и Черноморского флотов.
В 1920 г. здесь проходил подготовку матрос Северо-Двинской военной флотилии Н.Г. Кузнецов – будущий Адмирал Флота Советского Союза, нарком Военно-Морского Флота. Здесь же в 1920-х годах молодым политработником начинал службу Ф.С. Октябрьский (Иванов) – будущий адмирал, командующий Черноморским флотом.
Стены казарм флотского полуэкипажа были домом для писателя Евгения Коковина, автора книги "Детство в Соломбале": его отец был моряком, и потому семья квартировалась в казарме.
В здании флотского полуэкипажа началась флотская биография еще одного писателя, Валентина Пикуля, воспитанника Соловецкой школы юнг, которая в 1942 г. формировалась здесь. В числе юнг был и будущий певец Борис Штоколов.