Вельский краеведческий музей – один из старейших музеев Архангельской области. Он был создан в мае 1919 г. на основе собрания предметов старины крестьянина Василия Феоктистовича Кулакова (1867–1945). По инициативе коллектива музей носит его имя с 2006 г.
Музей располагается в историческом центре города в пяти зданиях, построенных в конце XIX – начале ХХ века, два из них являются объектами культурного наследия регионального значения. Собрание музея по состоянию на 01.01.2025 г. насчитывает 30296 единиц хранения. Наиболее ценными являются коллекции бронзовых подвесок, деревянных предметов крестьянского обихода, деревянных резных крестов и икон, церковных летописей, исповедных и метрических книг, поздних русских икон, коллекция фрагментов домовой росписи, живописи наива.
Основное здание музея было построено мещанином Тавреньгской волости Вельского уезда П. А. Соболевым накануне Первой мировой войны. В нем работают три постоянные экспозиции: «Природа и природные ресурсы Вельского района», «История Поважья с древнейших времён до начала ХХ века», «Вельский уезд/район в 1917–1964 гг.: история и судьбы».
В ноябре 2018 года на базе Дома Кичева М.М., являющегося объектом культурного наследия регионального значения, открылся экспозиционно-выставочный комплекс «Музей домовых росписей Поважья» ‒ первый на территории Архангельской области.
Выставочный зал Вельского музея также располагается в историческом здании конца XIX – начала XX в. (объект культурного наследия регионального значения «Дом книги»). Здесь экспонируются выставки из собрания музея, частных коллекций, а также российских музеев.
На основе экспозиций сотрудниками музея разработано и проводится для посетителей музея значительное количество экскурсий, лекций и интерактивных занятий. Наиболее востребованными из них являются:
- История Поважья с древнейших времен до начала XX века
- Крестьяне Поважья: земледелие, промыслы, быт
- Уездный город Вельск на рубеже XIX–XX вв
- Коллекция В.Ф. Кулакова в экспозиции “История Поважья с древнейших времен до начала XX века”
- Вельский уезд/район в 1917–1964 гг.: история и судьбы
- Домовые росписи Поважья.
- Дом-музей И. А. Бродского в д. Норинской
Заявку на экскурсионное обслуживание можно подать сотрудникам музея по телефону +7 (818-36) 6-30-66.